PROTEGER VOTRE ENFANT PENDANT LA PANDEMIE DE COVID-19

Face à la propagation rapide du Covid-19 dans le monde entier, les Etats à travers le monde se sont vus contraints d’adopter des mesures d’urgence plus ou moins drastiques dans l’objectif de contenir la croissance exponentielle de cas, et les conséquences désastreuses qui en découlent tant sur un plan sanitaire que sur un plan économique.

Nos vies professionnelles, sociales et familiales se sont ainsi trouvées bouleversées par une série de contraintes telles que le confinement, le couvre-feu, le port du masque obligatoire dans les lieux publics, etc. Des expressions telles que « distanciation sociale » et « gestes barrières » occupent désormais une place centrale dans nos interactions du quotidien.

Les regards sont tournés vers les laboratoires pharmaceutiques, dans l’espoir de la mise sur le marché rapide d’un vaccin efficace et sûr qui permettrait un « retour à la normale » tant attendu.

Dans l’attente, il convient de mettre en place des approches simples, pour bien gérer la pandémie en famille, à la fois d’un point de vue hygiène de vie pour minimiser le risque de contamination, et d’un point de vue communication pour gérer au mieux l’anxiété qu’une situation aussi inédite peut introduire dans nos vies et dans celles de nos enfants.

Contenu de cet article

• Qu’est ce que le Covid-19, Coronavirus, SARS-COV-2 ?

• Quels sont les symptômes les plus fréquents ?

• Comment protéger au mieux ses enfants et comment les rassurer ?

1. Qu’est-ce que le Covid-19, Coronavirus, SARS-COV-2 ?

Les coronavirus constituent une famille de virus dont certains peuvent infecter les humains, provoquant des infections des voies respiratoires qui peuvent aller de légères (par exemple certains cas de rhumes) à potentiellement mortelles (par exemple le SRAS, le MERS et le Covid-19). Le nom, qui provient du latin et qui peut être traduit comme « virus à couronne », est dû à l’apparence très caractéristique du virus sous un microscope électronique, qui évoque une couronne :

Le Covid-19, parfois appelé par simplification « Coronavirus », désigne en réalité la maladie provoquée chez l’homme par une souche spécifique de Coronavirus. Le nom correspond à la contraction entre « Co » pour Corona, « vi » pour virus, « d » pour disease (maladie en anglais) et 19 comme son année d’apparition.

Enfin, SARS-CoV-2 (Severe Acute Respiratory Syndrome CoronaVirus 2) désigne la souche de virus responsable de la maladie.

2. Quels sont les symptomes du Covid-19 ?

Les symptômes les plus courants sont les suivants :

• Fièvre

• Toux sèche

• Fatigue

D’autres symptômes moins courants peuvent toucher certains patients :

• Perte du goût et de l’odorat,

• Congestion nasale,

• Conjonctivite (yeux rouges),

• Mal de gorge,

• Maux de tête,

• Douleurs musculaires ou articulaires,

• Différents types d’éruption cutanée,

• Nausées ou vomissements,

• Diarrhée,

• Frissons ou vertiges.

Les symptômes de la forme grave de COVID-19 sont les suivants :

• Essoufflement,

• Perte d’appétit,

• État confusionnel,

• Douleurs ou sensation d’oppression persistantes dans la poitrine,

• Température élevée (supérieure à 38° C).

En moyenne, l’apparition des symptômes chez une personne infectée par le virus prend cinq à six jours. Cependant, ce délai peut s’étendre jusqu’à quatorze jours.

Enfin, il convient de garder à l’esprit que toutes les personnes infectées ne développent pas systématiquement des symptômes. Les individus sont dans ce cas désignés comme étant des « porteurs sains » ou « asymptomatiques» et peuvent tout de même transmettre le virus, d’où l’intérêt de respecter systématiquement les gestes barrières et la distanciation sociale, y compris avec les gens ne présentant pas de symptômes.

3. Quelles implications pour les enfants ?

Bien que la proportion d’enfants malades du COVID-19 est plus faible que celle au sein des adultes, les enfants peuvent être infectés par le virus qui cause le COVID-19, peuvent en tomber malades et peuvent propager le virus à d'autres. Les enfants, comme les adultes, qui ont le COVID-19 mais qui ne présentent aucun symptôme («asymptomatiques») peuvent tout de même transmettre le virus à d’autres.

La plupart des enfants atteints de COVID-19 présentent des symptômes légers ou ne présentent aucun symptôme. Cependant, certains enfants peuvent tomber gravement malades à cause du COVID-19.

Dans tous les cas, dès l'apparition de symptômes évocateur du Covid-19, il convient de prendre contact avec votre médecin au plus vite afin qu’il puisse vous orienter vers les mesures adéquates.

Les bons gestes à adopter

La prévention reste la manière la plus efficace de lutter contre la propagation de la pandémie. Protégez-vous et vos enfants en prenant quelques précautions simples, comme maintenir une distance physique avec autrui, bien ventiler les pièces, éviter les rassemblements, et respecter les bonnes pratiques d'hygiène (par exemple, se laver régulièrement les mains, se couvrir la bouche lorsqu'on tousse et éternue, éviter contact avec le visage).

Considérez le port du masque comme normal lorsque vous êtes avec d'autres personnes. Le masque doit recouvrir la bouche, le nez et le menton et doit être changé régulièrement. Lavez-vous les mains avant de mettre votre masque, ainsi qu'avant de l’enlever et après l'avoir fait.

Enfin, maintenez une alimentation saine et de bonnes habitudes de sommeil.

La gestion de l’anxiété induite par la situation actuelle

Les changements de mode de vie induits par la pandémie Covid-19 peuvent être source de perturbation pour un enfant. L’anxiété qui en découle peut se traduire à travers différentes réactions chez les enfants. Ils peuvent par exemple être plus anxieux, renfermés, colériques ou agités, souffrir d’incontinence nocturne, ou avoir du mal à se séparer de leurs parents entre autres. Voici quelques conseils pour les aider à traverser cette période difficile :

• Maintenez les routines liées aux heures de coucher, aux repas et à l'exercice.

• Communiquez ouvertement avec eux, en expliquant ce qu’est le Covid-19 d'une manière positive et adaptée à l'âge de vos enfants.

• Rassurez les enfants sur le fait qu’eux et leur famille recevront des soins médicaux appropriés s'ils tombent malades.

• Limitez et surveillez de près l’exposition aux médias par les enfants afin de réduire la confusion, l'inquiétude et la peur potentielles, et préférez-y des activités familiales agréables, telles que des jeux, des films et de l'exercice qui sont une parenthèse de « vie normale », tout en adressant leurs questions et les idées fausses qu’ils peuvent avoir conçues.

• Discutez avec votre pédiatre si vous remarquez des signes d'anxiété et de dépression chez les enfants, notamment des changements d'appétit, des troubles du sommeil, de l'agressivité, de l'irritabilité, et la peur d'être seul(e) ou isolé(e).